par Patrick De Luca | Avril 2021
Le premier, MARS 36, est le plus récent (2021) et d’un prix modeste (9 €). C’est un atlas de poche pour la 36ème année martienne. Il est édité en Hongrie par Henrik Hargitai et présente la particularité d’être en trois langues : anglais, hongrois et tchèque, ce qui ne pose pas de problème puisqu’on a affaire à une suite de cartes.
Ce petit atlas débute par un calendrier martien montrant la correspondance entre les dates martiennes (l’année 1 débute le 11 avril 1955) et terrestres, ainsi que la longitude solaire (Ls) sur « l’écliptique » de Mars en degrés ; le printemps y commence à Ls=0° le 01/01/36 qui correspond à notre 08/02/2021. Après la légende des cartes et une rapide présentation de la planète (albédo, topographie, météo) vient un index présentant les 30 quadrangles, chacun occupant deux pages, qui permettent d’aller directement à la carte voulue. L’ouvrage se termine par cinq pages consacrées au climat, la dernière indiquant l’extension des calottes polaires en fonction de la date.
L’atlas de poche Mars 36 sera très utile aux touristes amoureux de la planète rouge. Ils y trouveront sous une forme condensée de nombreuses informations utiles à la préparation de leur voyage. Son format relativement réduit (21×15 cm) devrait pouvoir rentrer dans les poches des combinaisons et son papier épais résistera à de nombreuses manipulations.
En conclusion, un petit livre de 84 pages bien présenté, fourmillant de détails, et qui intéressera certainement aussi les astronomes amateurs.
Le second ouvrage de 256 pages, Sur Mars, en français, est édité chez EDP Sciences et date de 2003 (29 €). Ses auteurs sont Pierre Lagrange et Hélène Huguet. Bien qu’ancien, il révèle une foule de données réparties en quatre chapitres :
- Découvrir Mars
- Histoire culturelle
- Expéditions
- Mars sur la Terre
Le premier chapitre est consacré à la présentation de la planète, sa géographie et sa géologie, sa météo et son climat, ses lunes et la question de l’existence de l’eau ainsi que les conditions d’un voyage et d’un séjour.
Dans le second chapitre sont abordées les questions culturelles : l’histoire de la découverte de Mars, l’affaire des canaux, la naissance de la science-fiction, la SF en BD, les illustrateurs et enfin les martiens.
Le cœur de l’ouvrage est le troisième chapitre ; il est consacré aux expéditions. Il vous est proposé cinq circuits : 1- le long de Valles Marineris, 2- le tour de Mars en 80 jours, 3- l’Atlantide martienne : le visage de Cydonia, 4- le toit des mondes : Olympus Mons et 5- Ultima Thulé, la route du pôle.
Pour chacune de ces excursions un moyen de transport est prévu : 4×4, quad, ballon ou ballon dirigeable, de même qu’un hébergement.
Enfin, le dernier chapitre s’intéresse aux analogies entre Mars et la Terre.
L’ouvrage se termine par une bibliographie, un glossaire, un index et un atlas succinct.
Ce livre au format inhabituel (23,7×13,7 cm) sur papier glacé est richement illustré et parfaitement documenté dans tous les domaines abordés, jusqu’aux sites internet dont beaucoup sont toujours actifs.
Indispensable avant de partir pour Mars !
A Traveler’s Guide to Mars de William K. Hartmann publié en 2003 chez Workman (480 pages) est le troisième et dernier livre recommandé avant d’entreprendre un voyage sur la planète rouge. On peut le trouver d’occasion à 9 € et neuf à 64,59 €.
Non indispensable pour les touristes, il est cependant recommandé pour comprendre la géologie de Mars. Ce livre contient de nombreuses images que l’on ne retrouve pas dans d’autres ouvrages, en particulier des comparaisons entre des paysages martiens et terrestres. C’est la vision d’un géologue qui s’exprime dans ces pages. On ne s’étonnera donc pas de trouver trois parties correspondant aux trois ères de l’histoire géologique de Mars que W.K. Hartmann a beaucoup contribué à établir. L’auteur a participé à la mission de l’orbiteur Mars Global Surveyor et il est également auteur de science-fiction et peintre.
